Tottenham – Liverpool: Cuộc so tài căng thẳng tại London và bài toán sinh tồn của cả hai ông lớn
Vòng 17 Ngoại hạng Anh chứng kiến một trong những cặp đấu giàu duyên nợ và khó lường bậc nhất giải đấu khi Tottenham tiếp đón Liverpool trên sân nhà London. Trong bối cảnh cả hai đội đều đang trải qua giai đoạn phong độ bất ổn, màn đọ sức này không chỉ mang ý nghĩa ba điểm, mà còn là thước đo niềm tin, áp lực và cả tương lai của những người ngồi trên băng ghế huấn luyện.
Theo dự đoán từ siêu máy tính Opta, Liverpool được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút với 42,3% khả năng giành chiến thắng, so với 32,3% của Tottenham. Khả năng hai đội chia điểm dừng ở mức 25,4%. Những con số này phản ánh đúng tính chất cân bằng hiếm thấy của cặp đấu, thậm chí đây còn là trận có tỷ lệ thắng – thua sít sao nhất tại vòng đấu cuối tuần này, bất chấp việc Liverpool là đội khách.
Tottenham bước vào trận đấu với hành trang là chuỗi kết quả gây thất vọng, trái ngược hoàn toàn với kỳ vọng đặt lên đội bóng sau giai đoạn đầu mùa tương đối hứa hẹn. Việc được chơi trên sân nhà lẽ ra phải là lợi thế lớn, nhưng thực tế lại cho thấy “Gà trống” không còn tạo ra cảm giác đáng sợ như những mùa giải trước, khi họ thường xuyên sắm vai kẻ thách thức các ông lớn.
Ở phía bên kia, Liverpool cũng không khá hơn là bao. Dù vừa có hai chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, đoàn quân của HLV Arne Slot vẫn chưa thể tái hiện hình ảnh ổn định, lạnh lùng và hiệu quả từng giúp họ chinh phục Ngoại hạng Anh. Những vấn đề về tính gắn kết, khả năng duy trì áp lực và sự thiếu bùng nổ đúng thời điểm khiến The Kop liên tục đánh rơi điểm số từ đầu mùa.
Chính sự sa sút đồng thời của cả hai đội khiến trận đấu tại London trở nên khó đoán hơn bao giờ hết, và cũng là lý do vì sao Opta không nghiêng hẳn về bên nào.
Dù phong độ hiện tại không thực sự thuyết phục, Liverpool vẫn nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ lịch sử đối đầu. Theo thống kê của Opta, Tottenham chỉ thắng 2 trong 25 lần gần nhất chạm trán Liverpool tại Premier League, còn lại thua tới 17 trận. Đó là một con số đủ để nói lên sự áp đảo của đội bóng vùng Merseyside trong cặp đấu này.
Hai chiến thắng hiếm hoi của Tottenham đều diễn ra trên sân nhà, lần lượt vào tháng 10/2017 (thắng 4-1) và tháng 9/2023 (thắng 2-1). Tuy nhiên, chiến thắng gần nhất lại gắn liền với hàng loạt tranh cãi, từ bàn thắng hợp lệ của Luis Diaz bị từ chối, hai thẻ đỏ dành cho Curtis Jones và Diogo Jota, cho đến pha phản lưới nhà của Joel Matip ở phút bù giờ. Điều đó khiến thắng lợi ấy bị đặt trong nhiều nghi vấn về yếu tố may mắn hơn là sự vượt trội thuần túy.
Thậm chí, ở hai lần đối đầu tại Premier League mùa trước, Liverpool đã “vùi dập” Tottenham với tổng cộng 11 bàn thắng, tung ra tới 49 cú dứt điểm, phơi bày những lỗ hổng nghiêm trọng nơi hàng phòng ngự của đội bóng Bắc London. Những ký ức ấy chắc chắn vẫn còn in đậm trong tâm trí cầu thủ Tottenham, và đó là lợi thế tinh thần không nhỏ dành cho Liverpoo
Liverpool có thành tích đối đầu vượt trội so với Tottenham
Liverpool bước vào mùa giải với sự đầu tư mạnh mẽ cho hàng tấn công, mang về những cái tên đình đám như Alexander Isak, Florian Wirtz hay Hugo Ekitike. Trên lý thuyết, đây là một trong những hàng công giàu tiềm năng nhất châu Âu. Tuy nhiên, thực tế lại không màu hồng như kỳ vọng.
Isak chưa thể đáp ứng được sức nặng của mức giá kỷ lục, Wirtz vẫn đang loay hoay hòa nhập, còn Ekitike dù có những thời điểm bùng nổ nhưng chưa duy trì được sự ổn định lâu dài. Điều đó khiến Liverpool thiếu đi một mũi nhọn thực sự đáng tin cậy trong những trận cầu lớn, nơi sự khác biệt thường đến từ khoảnh khắc cá nhân.
Arne Slot vì thế đang chịu áp lực không nhỏ. Trận đấu với Tottenham có thể không quyết định mùa giải, nhưng sẽ là phép thử quan trọng cho khả năng kiểm soát trận đấu và bản lĩnh của Liverpool khi đối mặt với áp lực sân khách.
Nếu Arne Slot còn có “dư địa” nhờ những tín hiệu tích cực gần đây, thì Thomas Frank lại đang ở thế nguy hiểm hơn nhiều. Sáu tháng đầu tiên của chiến lược gia người Đan Mạch tại Tottenham diễn ra không như mong đợi. “Gà trống” đánh mất hình ảnh khó chịu, thường xuyên sảy chân trước các đối thủ bị đánh giá thấp hơn, và không tạo được sự ổn định cần thiết.
Việc Tottenham vẫn còn chinh chiến tại UEFA Champions League càng khiến áp lực đè nặng lên Frank. Một kết quả bất lợi trước Liverpool, đặc biệt là trên sân nhà, hoàn toàn có thể khiến ban lãnh đạo Spurs phải đưa ra những quyết định mạnh tay. Trong bối cảnh ấy, trận đấu này chẳng khác nào một “trận chung kết sớm” cho tương lai của HLV người Đan Mạch.
Tottenham – Liverpool không chỉ là cuộc đối đầu giữa hai đội bóng lớn, mà còn là màn so tài của hai tập thể đang loay hoay tìm lại chính mình. Opta có thể nghiêng nhẹ về Liverpool, lịch sử cũng đứng về phía đội khách, nhưng phong độ hiện tại và áp lực sân nhà khiến Tottenham vẫn là ẩn số khó lường.
Tại London, nơi niềm tin và sự hoài nghi đan xen, trận đấu diễn ra lúc 00h30 rạng sáng ngày 21/12 hứa hẹn sẽ rất căng thẳng, khốc liệt và có thể được định đoạt bởi những khoảnh khắc nhỏ nhất. Và sau tiếng còi mãn cuộc, rất có thể một đội sẽ tìm lại niềm tin, còn đội kia phải đối mặt với những câu hỏi lớn hơn bao giờ hết.
TÌM KIẾM PHỔ BIẾN 
